Sirenen heulen auf, darunter ein Stampfen, so kalt und mechanisch, dass man zunächst an ein Industrial-Techno-Album denken würde. Dann rappt Blackhaine los, und alle Gewissheiten sind dahin.
Hinter dem Namen steckt Tom Hayes aus Preston, Lancashire: Rapper, Tänzer, Produzent und Choreograf, dessen Arbeiten schon im Tate Modern, im Centre Pompidou und auf der Biennale von Venedig zu sehen waren. Nach der EP „Armour“ von 2020 und Zusammenarbeiten etwa mit Playboi Carti legt er nun mit „Saints In The Wethouse“ sein Debütalbum vor.
Sein Rappen klingt panisch, manisch und verzweifelt, der breite britische Akzent macht alles noch eine Spur gröber. Drumherum: Industrial, Drill, Noise und Hardstyle-Kicks, elektronisch, übersteuert, dazwischen Soul- und R&B-Samples.
Das Ganze bewegt sich irgendwo zwischen Avantgarde und Experimental. Die Songstrukturen folgen selten bekannten Mustern, die Vocals entstanden in einzelnen Takes.
Das Werk wirkt wie aus einer düsteren Cyberpunk-Welt, und auch die Texte sind konfrontativ. In „Northside Needs Me“ treffen Chopped-and-Screwed-Vocals auf eine raue Industrial-Klanglandschaft.
In „5 Days“ brüllt Blackhaine über fünf schlaflose Tage, während im Hintergrund Fiepen und Dröhnen dafür sorgen, dass auch das Publikum garantiert nicht einnickt.
Bei „Consumer“ folgt die Kehrtwende: plötzlich schöne, melodische Sphären, eine kleine Verschnaufpause. Dann kehren Beat und Rap zurück, und in der zweiten Hälfte taucht ein gedehntes Sample des jamaikanischen Künstlers Mad Cobra auf.
„Born From Wound [Floodlights]“ ist die Zumutung des Albums: Die ersten Minuten werden manisch geschrien, dann ertränkt ein immer lauter werdender Noise-Matsch die Stimme. Die gebrüllten Lyrics bleiben bis zum Ende des sechsminütigen Songs, ehe das Instrumental zu fast mönchisch anmutendem Hintergrundgesang abebbt.
Umso überraschender folgt „The Wind“ mit Akustikgitarre, Streichern und Gesang, laut Pressetext eine Verneigung vor Vini Reilly. Dem Frieden ist trotzdem nicht zu trauen: Blackhaine klingt wie kurz vor dem Ausbruch – Gitarre, Streicher und Chor wirken instabil und fern.
In „Pyrex“ gibt sich der Engländer rhythmischer und selbstbewusster, „Never Alone“ ist ein kurzes, verzweifeltes Flehen um Gemeinschaft, getragen von massiven Synths und dunklem Bass.
Den Schlusspunkt setzt das achtminütige Titelstück „Saints In The Wethouse“: mehr Verzerrung, mehr Geschrei.
Die 50 Minuten Laufzeit reichen, um tief in das Dickicht einzutauchen, und man fürchtet zwischendurch, nicht mehr aufzutauchen. Das gelingt allerdings immer wieder: Man erwacht aus dem Albtraum der lauten, harschen Songs in luzide Momente, aber nie lange, der nächste Absturz wartet schon.
Das Album will beweisen, dass sich das Göttliche manchmal an den schmutzigsten Orten findet. Ein Trip, der anstrengt und lohnt, für alle Hörer*innen, denen Musik auch mal wehtun darf.