Apple Music bestätigte vor wenigen Tagen gegenüber dem Rolling Stone, dass sie einen Hilfsfond in Höhe von 50 Millionen US-Dollar einrichten werden, um damit unabhängigen Musikern in der schweren Zeit der Corona-Pandemie unter die Arme zu greifen.
Demnach können Indie-Labels seit gestern Anträge über ein iTunes Connect stellen, um sich einen Vorschuss auf zukünftige Gewinnbeteiligungen auszahlen zu lassen, der dann wiederum mit zukünftigen Einnahmen verrechnet wird.
In einer dem Musikmagazin vorliegenden E-Mail, die an alle Plattenfirmen verschickt wurde, heißt es, dass diese Unterstützung “in gutem Glauben [erfolgt], dass die Labels Gelder je nach finanzieller Bedürftigkeit an die Künstler und den Betrieb weiterleiten”:
“Each advance will be based on the label’s past earnings, and will be recoupable against the label’s future earnings. This offer is in good faith that labels will channel funds to artists and label operations based on financial need.”
Voraussetzung sei allerdings eine direkte Distributionsvereinbarung mit Apple Music und Einnahmen von mindestens 10.000 US-Dollar pro Quartal über das Streaming-Portal aus der Vergangenheit.
Apple folgt somit dem Beispiel von Recording Academy, Spotify, SoundCloud und Live Nation, die bereits zuvor Unterstützung in der COVID-19-Phase ankündigten, denn gerade die Musikindustrie hat mit den Folgen der Maßnahmen zur Eindämmung des Virus zu kämpfen:
Produktionsprozesse gestalten sich durch das Social Distancing problematisch, der gesamte Konzertbetrieb liegt still und auch große Festivals wie das Coachella oder South by Southwest wurden angesichts der aktuellen Situation abgesagt.
Obwohl das Angebot von Apple deshalb wie gerufen kommt, äußerten sich nun Vertreter von mehreren Indie-Labels skeptisch.
In Interviews und Statements z.B. gegenüber Pitchfork heißt es, dass gerade die gefährdeten Plattenfirmen und Künstler von der Apple-Unterstützung ausgeschlossen sind.
Die Anforderung der direkten Distributionsvereinbarung mit Apple Music bedeute, dass unabhängige Labels, die von großen Partnern vertrieben werden, vom Programm ausgeschlossen sind. Das betrifft zum Beispiel Caroline (von Universal vertrieben).
Zena White, Geschäftsführerin von Partisan Records, bei denen unter anderem Feld Kuti, IDLES oder Deer Tick unter Vertrag stehen, sagt dazu Folgendes:
“We fear that a lot of the independent labels and therefore artists most at risk may not have direct deals with Apple. Regardless, it is great for a company like Apple to be making much-needed funds available for the independent sector in any capacity.”
Es gibt allerdings auch Befürworter des Apple-Hilfsfonds. So nennt Jeremy Sirota, CEO von Merlin, das Programm einen “Lebensretter für einige Labels” und eine “willkommene Anerkennung der gegenseitigen Abhängigkeit [im] Musik-Ökosystem”.
Auch Chris Welz, Geschäftsführer von Secretly Distribution, das Labels wie Jagjaguwar, Captured Tracks und Joyful Noise vertreibt, bestätigte, dass sein Unternehmen die Rettungsleine ergreifen wird.
