Brücken bauen. Das möchte der neuseeländische Musiker Marlon Williams. Nach Neuseeland gestaltet sich das zwar eher schwierig, aber mit seinem vierten Studioalbum „Te Whare Tiwekaweka“ möchte er uns zumindest eine Brücke zur Maori Sprache bauen, der Sprache seiner Vorfahren.
Marlon Williams, der u.a. mit seiner Band The Yarra Benders schon im Vorprogramm von Bruce Springsteen spielte, ist in seiner Heimat ein sehr erfolgreicher Künstler. Doch auch international kennt man ihn, allerdings eher als Schauspieler, u.a. aus Bradley Coopers „A Star Is Born“.
Williams hat sich nach exzessivem Touren auf seine Wurzeln zurück besonnen, über einen Zeitraum von fünf Jahren ist so ein Folk- bzw. Country-Album entstanden. Gemeinsam mit seinen musikalischen Wegbegleitern, den Yarra Benders, seinem Freund und Rapper Kommi und einer lokalen Gesangsgruppe ist so „Te Whare Tiwekaweka“ entstanden – das „Fenster zur Sprache der Maori“.
Die sprachliche Hürde erschwert den Zugang zum bluegrass-inspirierten Sound nur anfänglich, schnell wird man von der tragenden Rhythmik von Titeln wie „Kei Te Mārama“ oder der Single „Aua Atu Rā“ erfasst.
„Aua Atu Rā“ croont Marlon Williams mit seinem Gesang über das „Boot in dem wir uns alle befinden“. Mit dem typischen Südseetouch wogt der Titel zwischen 60er Jahre Folk und dem mehrstimmigen Chorus hin und her.
Diese Klangwelt bleibt der Kosmos, in dem sich Marlon Williams bewegt. Selten wird er durch ein wenig Blues oder gar poppige Klang-Gimmicks erweitert, hat das Album seinen ganz eigenen Country-Groove inne.
„Korero Māori“ wird vom Chor der He Waka Kōtuia Gesangsgruppe mit sirrenden Gitarren und beschwingter Rhythmik dargeboten, bevor Lorde die Pianoballade „Kāhore He Manu E“ unterstützt. Erstaunlich, wie hell und dynamisch Marlon Williams Organ zu klingen vermag, gut abgestimmt auf Lordes gehauchten Gesang.
So sind auch moderner klingende Gitarrentitel wie „Ko Tēnā Ua“ getragen von Williams Organ, das mal kehlig raumgreifend, wenig später weich fließend das Gehör verwöhnt oder als Chorgesangsleiter von „Whakamaettia Mai“ den Taktstock schwingt und Brian Ferry zur Ehre gereicht, wenn „Ngā Ara Aroha“ stimmliche Höhenmeter gewinnt.
Traditionell verwurzelt öffnet sich das Album nur selten modernen Rockrhythmen. „Kuru Pounamu“ mag da mit E-Gitarren und folkigen Streichern, gemeinsam mit dem sphärischen, fiebrig Saiten zupfenden „Pānaki“ eine Ausnahme sein. Doch beugen beide sich den vorherrschenden traditionellen Klängen, die den Longplayer – trotz kurzer Spieldauer – bestimmen und der mit „Pōkaia Rā te Marama“ sein banjo-verzurrtes Country-Ende findet.
Auf 14 Titeln lädt uns Marlon Williams ein, eine klangliche Fernreise nach Neuseeland zu unternehmen. „Te Whare Tīwekaweka“ klingt harmonisch, rhythmusstark und melodisch, so wie es die Maori Sprache ist.
Wer seinen Urlaub an der Nordsee verbringt, wird mit der Mischung aus Country- und Südseeromantik aber wohl wenig Freude haben. Da hilft auch die akustisch gebaute Brücke wenig.
