Wer The Sheepdogs hört, landet klanglich irgendwo Anfang der 70er Jahre, und zwar mit voller Absicht. Die Kanadier aus Saskatoon, vierfache JUNO-Gewinner mit eigenem Label namens Right On Records, legen mit „Keep Out Of The Storm“ ihr achtes Album vor.
Nach dem Abschied von Drummer Sam Corbett saßen bei den Aufnahmen wechselnde Schlagzeuger*innen am Kit, darunter Mitglieder von Born Ruffians und July Talk. Dem Groove schadet das nicht.
Der Opener „Nobody But You“ steckt das Revier ab: gestapelte Harmonien, knusprige Gitarren, ein sauberes Solo, irgendwo zwischen den Allman Brothers und dem Arena-Rock von Bad Company.
„I Do“ glänzt als Liebeslied, das nach kalifornischer Sonne klingt. „Playing All Night Long“ lässt ein Klavinet im Louisiana-Funk übers Tourleben singen, nicht ganz klischeefrei, aber mit Schwung.
Sänger Ewan Curries Stimme gibt sich lässig und erinnert gelegentlich an Anthony Kiedis (Red Hot Chili Peppers). Die Harmonien sind die größte Stärke der Band, und Sound wie Aussehen sind so konsequent und sauber auf Retro getrimmt, dass man kaum glauben mag, dass das Album aus diesem Jahr stammt.
Allerdings: Nach drei oder vier Songs mit vielstimmigem Gesang und zweistimmigen Gitarrensoli stellt sich Sättigung ein. Umso dankbarer nimmt man jede Abweichung mit, die die Songs zu bieten haben.
„Breezy“ strahlt verliebte Gelassenheit à la Tedeschi Trucks Band aus, „All I Wanna Do“ punktet mit funkigem Riff und großem Refrain. „Take A Look At Me Riding“ verbindet sanfte Orgelakkorde, ein sinnliches Gitarrensolo und eine kleine Bläsersektion zu brodelndem Blues, und „Bad For Your Health“ liefert das dreckigste Riff der Platte.
„The Owl“ schwebt psychedelisch und verträumt, mit überraschend viel Pink-Floyd-Schub, trägt sein Vorbild aber zu offen zur Schau. „The Yellow Line“ lässt als Instrumental-Jam Gitarren, Orgel und Bläser abwechselnd die Führung übernehmen, während „Out All Night“ als weitere Siebziger-Hymne nicht interessanter wird, nur weil der Refrain am Ende im Double-Time gespielt wird.
Textlich liefert die Platte wenig Stoff zum Grübeln: Die Zeilen sind flach und bleiben an der Oberfläche. Dafür fehlt jeder Durchhänger. Die gute Laune trägt von der ersten bis zu der letzten Minute.
Spannend wäre es, Currie und seine Band einmal losgelöst von ihren Vorbildern zu hören: Welche Songs entstünden, und wie klänge diese Stimme samt Harmonien in einem anderen Umfeld?
So bleibt „Keep Out Of The Storm“ ein handwerklich starkes, durchgehend sonniges Album. Wer Rock mag, der einfach Spaß macht, wird bestens bedient. Wer Überraschungen sucht, muss anderswo weitersuchen.
