Die Bostoner Lokalpatrioten Haywire 617 haben sich mit den Dropkick Murphys zusammengetan, die aus derselben Stadt stammen. Kennengelernt hat man sich aber auf Europatournee und beschlossen, mit „New England Forever“ ein acht Songs starkes Album einzuspielen.
Die beiden Bands steuern jeweils hälftig eigene Songs bei, covern sich gegenseitig und vereinen ihre Kräfte, um zum Beispiel mit dem Opener „Citizen I.C.E“ einen bereits bekannten Murphys-Song neu zu interpretieren.
Wie immer politisch geladen, stemmen sich beide Formationen dabei vereint gegen die neue Tyrannei in der USA. Wer sich dabei jedoch das Beschreiten neuer musikalischer Wege erhofft, wird enttäuscht.
Wenn zum Beispiel „Only The Strong“ mit mehrstimmigem Refrain kehlig erschallt und der wuchtige, dynamische Drumeinsatz spielfreudig befeuert, hat man damit auch schon das Highlight des Albums zu hören bekommen.
„Solidarity“ wirkt wie ein räudiger Köter, der wütend geifernd sein Revier verteidigt – und selbst das von Haywire gecoverte „Always By My Side“ klingt so, als wäre es schon immer ein Dropkick Murphys Song. Rollende Gitarren, kopfnickende Rhythmen und ein Refrain, der einen ganzen Kneipenmännerchor zum Mitsingen animieren würde.
Der gemeinsam eingespielte Titelsong „New England Forever“ weckt mit Bässen aus der Hardcoresektion. Al Barr und Austin Sparkman vereinen sich im Lokalpatriotismus, bevor Haywire 617 die Schlagzahl erhöhen.
„Hang Up The Telephone“ lebt von Sparkmans krächzender, kraftvoller Stimme, die sich mit dem Schlagzeugeinsatz duelliert, bei „The Henchmen“ wütend gegen die sägenden Gitarren anplärrt und selbst im abschließenden Dropkick-Murphys-Cover „The Boys Are Back“ noch rebelliert (wobei die whiskey-raue Stimme Sparkmans den eingängigen Refrain hochprozentig eindringlich macht).
„New England Forever“ vereint und komplettiert, was auf Livebühnen sicherlich mehr Dynamik entfalten kann. So bleiben die Tracks kaum in Erinnerung und haben wohl eher für die Fans von Haywire 617 einen gewissen Mehrwert, der sich jedoch den Murphys-Anhängern wohl weniger erschließen wird.
